澳大利亚法院判决苹果开放第三方应用分发与支付

澳大利亚法院判决苹果开放第三方应用分发与支付

  澳大利亚联邦法院就Epic Games诉苹果案作出救济判决,这起横跨数年的反垄断诉讼迎来关键阶段性结果,相关裁定直指苹果长期维持的iOS应用分发与支付体系核心规则,将对全球移动应用生态产生深远影响。根据判决内容,苹果被要求向第三方应用商店和网页下载开放iOS应用分发权限,同时允许开发者使用非苹果支付方式,该命令定于2027年3月1日正式生效。

  本次判决并非孤立的临时裁定,而是对2025年8月相关责任判决的结构性矫正。此前澳大利亚联邦法院已认定,苹果在iOS应用分发服务市场和应用内支付解决方案市场均具备相当程度的市场力量,通过iOS架构设计、开发者合同条款以及App Store运营规则,将自身设置为用户与开发者之间的唯一入口,相关行为已违反当地竞争法律。本次救济判决进一步明确划定了苹果后续的整改边界,厘清了安全合规与市场垄断的区分标准。

判决核心规则与约束边界

  本次救济判决的核心内容围绕应用分发与支付两大环节展开,明确苹果不能以安全之名维持入口垄断,同时配套设置了多项防范恶意合规行为的针对性条款。在应用分发层面,持有澳大利亚区Apple账号的iPhone用户,将可从第三方应用商店、开发者官方网页等非App Store渠道下载、安装和更新应用,也就是行业内常说的“侧载”功能正式获得司法层面的强制许可。

  在支付规则层面,判决允许开发者在应用内接入非苹果官方的支付系统,也可以通过按钮、链接等形式引导用户跳转至外部页面完成付款,苹果不得强制要求开发者在使用第三方支付的同时并行提供苹果内购选项,也不得要求开发者上报通过第三方渠道完成的交易,更不能对这些交易提出审计要求。同时,判决明确禁止苹果针对使用第三方应用商店的开发者收取“核心技术费”等额外费用,避免苹果通过设置新的收费名目架空开放要求。

  判决也为苹果保留了合理的安全管理空间,苹果仍可对真实、具体、可证明的安全风险进行管理,对站外分发的应用开展自动化安全扫描与公证,处置包含恶意代码、有害内容的应用,但不得通过设置过度警告、反复确认流程、增加不必要的安装摩擦等方式,变相阻止用户选择替代分发渠道。苹果可在2027年2月15日前向法院提交相关证据,申请将整改期限延后至2027年5月3日,延期申请需经法院审核批准。

当事方后续应对与行业监管转向

  针对本次判决结果,苹果已公开表示不认同法院的多项认定,将正式申请暂缓执行该判决,同时提起上诉,寻求既能尊重自身知识产权、又能保护消费者和开发者对App Store所期待的安全可靠体验的解决方案。而Epic Games方面则第一时间表态,《堡垒之夜》将在提交符合要求的书面申请后立即重返澳区App Store,结束这款游戏长达数年在澳大利亚iOS平台的下架状态。

  这一判决也标志着全球多国针对苹果应用生态的监管目标,已经从早期要求苹果自愿下调佣金费率,全面转向禁止其利用技术手段和合同条款排除市场竞争。此前全球多地监管机构的相关博弈,大多围绕几个百分点的费率折让展开,而本次澳大利亚的判决直接将支付环节与分发环节进行拆分,打破了苹果长期维持的单一交易路径要求,开发者不再必须接受苹果设定的唯一交易规则,可自主选择适配自身经营需求的分发和支付方案。

  从全球反垄断监管的整体趋势来看,此前欧盟《数字市场法》落地后,苹果已在欧盟区域开放了部分第三方应用市场和网页分发渠道,但仍对第三方分发的应用收取5%的核心技术佣金,本次澳大利亚的判决进一步收紧了苹果在替代渠道上的收费空间,为后续其他法域的相关反垄断司法实践提供了新的参考样本。

对中国开发者及相关市场的影响

  苹果此前已针对中国市场下调了App Store部分类别的佣金费率,但截至目前,国内应用内第三方支付、第三方应用分发等渠道仍未正式开放。业内人士指出,国内相关监管的关注重点,应当聚焦苹果相关行为是否实际削弱了市场竞争效果,而非单一核查佣金费率的高低,通道层面的实质性开放才是打破入口垄断的核心关键。

  按照本次澳大利亚判决的规则,所有持续加入Apple全球开发者计划的开发者,都可通过第三方应用市场、开发者官网等App Store以外的渠道,向澳区用户分发、安装与更新应用。这意味着中国的iOS开发者作为全球开发者计划的成员,将首次获得向澳区用户提供替代分发和支付服务且无需向苹果缴纳相关佣金的海外试验场。

  这一开放场景下,中国开发者可以自主制定澳区市场的定价策略,灵活选择适配当地用户习惯的支付服务商,直接处理用户的退款、订阅管理等全流程交易环节,无需再受苹果单一交易规则的约束。面向澳大利亚约1500万iOS用户的开放市场,也将为中国出海应用提供全新的运营路径,探索脱离单一应用商店体系后的商业化可能性。

  目前该判决的最终效力仍有待后续上诉程序的推进,相关规则的具体落地细节也将随着后续司法进程逐步明确,但判决传递出的市场信号已经清晰,移动应用生态的分发与支付环节的竞争壁垒正在被逐步打破,全球开发者将获得更多自主经营的空间。

(编辑:曲昂)