蒋锡夔院士诞辰100周年:从打破封锁研制氟橡胶到深耕基础化学

蒋锡夔院士诞辰100周年:从打破封锁研制氟橡胶到深耕基础化学

财π新闻 2026年9月5日,是我国有机氟化学和物理有机化学领域的奠基人之一、1991年当选中国科学院院士的蒋锡夔诞辰100周年纪念日。这位将一生全部精力投入到祖国化学科研事业中的科学家,用跨越半个多世纪的坚守与求索,在我国国防军工材料突破、基础化学研究拓荒的道路上留下了不可磨灭的足迹,直至2017年8月1日在上海与世长辞,享年91岁。

蒋锡夔1926年9月5日生于上海,成长于一个重视文化教育的书香家庭,父亲蒋国榜是国学大师马一浮的弟子,饱读诗书,母亲冯乌孝毕业于师范院校,始终将子女的品格培养与知识学习放在重要位置。受家庭氛围的长期熏陶,蒋锡夔从小就养成了独立思考的习惯,他始终认为自己最喜欢钻研最基本、最本质的科学问题,这份对核心原理的探索欲,贯穿了他整个学术生涯的始终。少年时期的蒋锡夔不仅勤于思考,还热衷于亲手开展化学实验,读初中时他曾在家中自行搭建简易实验装置进行操作,一次实验过程中玻璃瓶突然发生爆炸,所幸他提前用毛巾做好了基础防护,才没有酿成严重事故。进入高中阶段后,蒋锡夔始终保持着写日记的习惯,他的日记内容不局限于记录日常事件,更侧重于对自我言行的反思与审视,在日复一日的自省过程中,他逐步确立了贯穿一生的人生信念,那就是追求真、善、美,不说假话,不做恶事,这份朴素而坚定的信念,成为他日后面对无数科研难关与人生选择时最核心的行为准则。

1947年,蒋锡夔从上海圣约翰大学化学系顺利毕业,获得特等荣誉学士学位,此时的他已经明确了出国深造、学成后报效祖国的人生规划。在即将踏上赴美求学的旅程前夕,他特意在自己的日记中郑重写下一行文字,无论如何,他日为祖国人民服务,已下了决心了。1948年,22岁的蒋锡夔正式赴美求学,进入华盛顿大学化学系开展系统的专业学习,凭借扎实的知识基础与突出的科研天赋,他很快就在同期学子中崭露头角,于1952年顺利取得华盛顿大学博士学位。就在蒋锡夔完成学业准备立刻返回祖国的时候,受当时特殊的国际局势影响,美国出台政策禁止所有理工农医专业的中国留学生返回中国,他的归国计划被迫搁置。在无法立刻回国的情况下,经自己的导师推荐,蒋锡夔进入一家跨国化工企业从事研发工作,在职期间,他凭借深厚的有机化学功底,设计出一套全新的化学反应式,这套反应式的实用性经过长期工业生产验证,直至今日仍在全球相关化工生产领域得到广泛应用。即便在海外工作期间拥有稳定的科研环境与生活条件,蒋锡夔也从未动摇过返回祖国的想法,父母此前反复叮嘱他学成后一定要回国,一方面奉献祖国建设,另一方面也能在身边孝敬父母,这份叮嘱始终在他耳畔回响,支撑着他不断寻找能够顺利归国的渠道与机会。经过长达数年的不懈争取,冲破层层人为设置的阻碍,1955年末,蒋锡夔终于顺利踏上祖国的土地,回到了阔别多年的上海,从这一刻起,他决定将自己多年所学的全部专业知识,毫无保留地投入到新中国的各项建设事业当中。

20世纪50年代中期,我国正式启动两弹一星工程,作为支撑该工程推进的核心特种材料,氟橡胶是当时国防军工领域最为急需的关键物资,却长期被西方国家实施严密封锁与全面禁运,国内没有任何成熟的研制经验可以参考。1957年,研制氟橡胶的重要任务正式交到蒋锡夔手中,他立刻牵头组建起专门的氟橡胶课题组,在当时十分简陋的实验室条件下从零开始开展技术攻关。整个课题组没有现成的工艺路线可以借鉴,所有的合成步骤、参数配比都需要一次次反复试验调整,蒋锡夔带领团队成员日夜驻守在实验室中,仅用5个月时间就成功合成出制备氟橡胶必需的两种单体原料全氟丙烯和偏氟乙烯,紧接着又用6个月的时间完成后续聚合、成型等全流程工艺调试,最终制出我国第一块氟橡胶样品。在完成实验室样品研制的基础上,为了尽快将实验室成果转化为可以直接投入军工生产使用的合格产品,从1959年7月开始,蒋锡夔带领课题组与国内多家相关单位的科研人员组成联合攻关队伍,针对量产过程中遇到的稳定性、一致性等一系列技术难题开展集中攻坚,所有参与攻关的科研人员不分昼夜梳理问题、调整参数,仅用两个月时间就成功研制出符合军工使用标准的氟橡胶1号,填补了我国在该特种材料领域的空白。在氟橡胶1号实现稳定产出之后,蒋锡夔没有停下科研脚步,又带领团队先后完成氟橡胶2号和氟橡胶3号的研制工作,形成了覆盖不同使用场景的完整氟橡胶产品体系,彻底打破了西方国家在该领域的技术封锁,为我国早期国防工业的发展立下汗马功劳。

在长期高强度的科研工作过程中,蒋锡夔的颈椎受到永久性损伤,即便身体条件受到明显限制,他也始终没有离开自己热爱的科研岗位,依旧坚持在实验室一线带领团队开展研究工作。1978年,蒋锡夔在中国科学院上海有机化学研究所牵头组建了中国科学院首个物理有机化学研究室,正式将我国物理有机化学领域的基础研究带入全新的发展阶段。当时国内科研领域存在较为普遍的重应用轻基础的思潮,不少人认为基础研究无法直接产生看得见的实用价值,不值得投入过多资源,面对这样的行业氛围,蒋锡夔始终保持着清醒的认知,他坚定地公开表示,拿有没有用来衡量科学研究是很大的错误,基础研究作为所有应用技术的源头,其价值不能用短期的实用标准来评判。在他的坚持与带领下,整个物理有机化学研究室沉下心来深耕基础研究领域,最终在有机分子簇集和自由基化学两座基础研究高峰上都取得了令国际化学界瞩目的突出成就。蒋锡夔带领团队经过大量反复的实验验证,发现疏水亲脂相互作用会促使有机分子发生簇集和自卷现象,基于这一核心发现,他们进一步提出一系列相关的新概念,这些全新的研究成果为后续科学界理解动脉粥样硬化等相关疾病的发病机理提供了全新的思路与理论支撑。在自由基化学研究方向上,蒋锡夔带领团队经过多年的系统积累,建立起一套国际通用的取代基自旋离域参数体系,该体系的学术价值得到国际同行的广泛认可,被美国《有机化学杂志》评价为自由基化学研究的一个里程碑。上述一系列系统性的研究成果,最终获得2002年度国家自然科学奖一等奖,这是该奖项自1998年以来连续4年空缺之后,颁发的唯一一项一等奖,足见其在国内基础化学研究领域的分量与价值。

在数十年的科研生涯中,蒋锡夔始终坚持践行三严和三敢原则,其中三敢指的是敢想、敢做、敢否定自我,三敢的核心是鼓励科研人员打破固有思维的束缚,既要敢于提出全新的学术设想,也要敢于动手开展实验验证,更要敢于在实验结果证明原有设想存在偏差的时候,主动推翻自己此前的结论,绝不固守错误的认知。而三严则对应严肃的科研态度、严密的思想方法和严格的工作方法,这三条原则是蒋锡夔对所有团队成员提出的最基本科研要求,他反复向身边的学生和同事强调,科学研究要非常严谨,容不得半点马虎,任何一个数据的偏差、任何一个步骤的疏漏,都可能导致整个研究结论出现根本性的错误。在日常的学术交流过程中,蒋锡夔始终鼓励学生和自己抬杠,也就是鼓励学生敢于提出不同的学术观点,敢于和自己就学术问题展开平等的讨论甚至争论,他从不以院士或者导师的身份压制不同意见,始终认为不同观点的碰撞恰恰是推动基础研究不断走向深入的重要动力。在个人生活与科研资源的使用上,蒋锡夔始终保持着淡泊名利的态度,从不刻意追求优越的物质条件,在科研经费十分紧张的一段时期,他甚至安排自己的学生前往外地的合作实验室,借助对方的实验条件继续开展研究工作,这种借光坚持实验的状态,整个团队前后持续了十余年时间,从未因为硬件条件的限制中断过研究进度。面对不少人关于科研硬件条件的讨论,蒋锡夔始终认为,做科研不是比设备,而是比想法和坚持,只要科研人员拥有真正有价值的原创思路,并且能够长期坚持沿着正确的方向不断探索,即便硬件条件暂时存在不足,也完全可以产出具有国际领先水平的科研成果。

(编辑:吴淑娟)