儿童查无器质性病变的躯体不适实为心理压力躯体化

儿童查无器质性病变的躯体不适实为心理压力躯体化

财π新闻 开学前后,不少孩子会出现肚子痛、头晕等各类身体不适症状,家长带着孩子辗转多家医院完成抽血、拍片、B超、影像学等各类全面检查后,得到的结果却始终是未见明显异常。很多家长第一反应会认定孩子是故意装病,目的是逃避上学、躲开课业任务,但临床观察显示,这类情况绝大多数并非孩子故意撒谎、矫情偷懒,而是患上了躯体化障碍,孩子感受到的身体不适是完全真实存在的,绝非刻意编造出来的假象。

躯体化障碍的核心定义,是孩子内心积压的焦虑、恐惧、无助等各类负面心理压力,无法通过语言的方式正常表达出来,最终转化为实实在在的躯体症状呈现出来。这类症状的表现形式复杂多变,几乎可以遍及全身各个系统,不同孩子的不适感受往往存在明显差异,同一孩子在不同阶段的症状也可能出现游走变化。具体来看,消化系统层面可能出现胃痛、呕吐、恶心、腹泻、便秘等反应,神经系统层面可能出现头晕、头痛、手抖、感觉异常等表现,心血管系统层面可能出现胸闷气短、心慌、心率增快等不适,骨骼肌肉系统层面可能出现不同部位的疼痛、乏力等感受,除此之外,部分孩子还可能出现咽部不适、清嗓子咳嗽、皮肤瘙痒、低热、睡眠不安等其他类型的异常表现。和普通的情绪类疾病不同,患有躯体化障碍的孩子往往笃定自己的情绪状态十分良好,既不焦虑也不抑郁,完全没有察觉到自身积压的负面情绪,所有的不适感受都集中在身体层面,很难主动将身体的疼痛和心理状态关联起来。

孩子之所以会选择用身体“说话”,核心原因来自生理发育和行为强化两个层面。从生理发育角度来看,儿童青少年的大脑前额叶皮质尚未发育成熟,这一负责理性决策、情绪识别的脑区功能还不完善,而负责情绪反应的杏仁核处于异常活跃的状态,导致孩子很难有效识别自己内心复杂的情绪,更无法用精准的语言将这些感受表达出来。很多成年人可以清晰说出“我压力很大”“我现在很焦虑”,但处于发育阶段的孩子甚至连“焦虑”这类词汇都无法准确对应到自身的感受上,只能任由无法言说的情绪通过身体的不适向外释放。从行为强化的角度来看,当孩子出现身体不适的症状时,往往能够获得来自家人的额外关注,也可以暂时躲开校园里的课业压力、人际困扰等让自己感到紧张的场景,这种“因病获益”的体验会让躯体症状被无意识地保留下来,反复出现后就会形成固定的反应模式。

需要明确的是,孩子感受到的各类不适绝非主观臆造,而是有着明确的生理基础支撑。当孩子长期处于慢性应激状态下,神经系统功能会出现紊乱,直接导致体内各类神经递质的水平发生变化,原本身体能够轻松忽略的微弱生理感受,会被不成比例地放大,最终演变成剧烈的疼痛、眩晕、憋闷等强烈不适。人类的神经系统本身不会区分“心理威胁”和“物理威胁”,远古时期人类面对野兽时启动的“战斗-逃跑反应”,也就是心跳加速、肌肉紧绷、呼吸变浅的生理机制,在今天的孩子面对月考排名、新学期课业压力、陌生人际环境等心理层面的挑战时,依然会被同等触发。如果孩子的生活长期被课程、作业、各类考核填满,这套应激反应系统就会始终无法真正关闭,长期运转下来就会耗尽身体的能量管理系统,最终催生出各类功能性的躯体症状,哪怕孩子每天睡够八九个小时,醒来之后依然会昏沉乏力,这种慢性疲劳的状态也很容易被家长误读为孩子懒散、不上进。

在临床诊断过程中,家长可以通过三个核心细节,区分孩子的躯体化障碍和故意逃避上学的行为。第一是症状的发作时间高度固定,不适往往只在周日晚间、周一清晨或者上学前出现,到了周末、假期完全脱离校园相关场景时,所有症状就会自行消失,孩子整个人的状态也会恢复如常。第二是各类医学检查结果全部正常,疼痛部位经常游走不定,今天是腹痛,明天就变成头痛,反复前往医院完成的各类体格检查、实验室检验、影像学检查都找不到对应的器质性病变依据。第三是伴随出现明显的情绪和行为改变,除了身体不舒服之外,孩子还可能出现失眠多梦、烦躁易怒、沉默寡言、抗拒谈论学校相关话题、作业拖拉、频繁请假、专注力下降、不想社交等一系列连锁反应,这些细节都能帮助家长进一步判断症状的属性。

目前针对儿童青少年群体的躯体化障碍,临床治疗上提倡采用综合干预的模式,覆盖药物治疗、物理治疗以及心理治疗多个维度。对于正处于成长发育阶段的儿童青少年患者而言,心理治疗是首选的干预方案,能够从根源上帮助孩子梳理积压的负面情绪,建立正确的情绪表达通道,有效改善当下的不适症状,同时也能起到长期预防复发的作用,避免症状反复出现甚至延续到成年阶段,对孩子的学习、生活和社交造成长期的负面影响。

家长作为孩子成长过程中最亲近的陪伴者,在日常应对孩子躯体化症状的过程中,首先要做到的就是完全相信孩子的不适感受,立刻停止所有指责、否定、忽视类的不当回应。很多家长下意识说出的“别装了,你就是不想学”“别人都没事,怎么就你特殊”“忍一忍就好了,别太娇气”这类话语,会让孩子直接陷入双重痛苦的境地,原本真实存在的身体不适,叠加了不被理解的委屈和无助,只会进一步加重孩子的焦虑水平,让躯体症状出现得更加频繁、程度也更加严重。家长要主动帮助孩子为自己的情绪命名,用温和的语气引导孩子识别内心的感受,比如用“是不是想到开学就有些紧张”这类提问,代替逼问式的盘问,鼓励孩子用语言直接说出自己的紧张、不安、恐惧,而不是任由这些情绪通过身体的疼痛表达出来。同时,家长要避免在开学初期就给孩子施加过大的压力,不要用过高的标准要求孩子立刻进入完美的学习状态,允许孩子有足够的空间适当宣泄自己的负面情绪,把家庭营造成稳定的情绪缓冲空间,减少不必要的比较、唠叨和额外施压,让孩子在情绪安定的环境里逐步适应节奏的变化。

如果孩子的躯体不适症状持续超过两周时间,经过家庭疏导依然没有任何缓解,甚至已经严重影响到正常的生活和学习节奏,家长应当及时带孩子前往正规医院的精神心理科就诊,寻求专业的医疗帮助,不要等到症状持续半年以上才意识到问题的严重性,让孩子独自在负面情绪里挣扎太久。早发现、早干预,才能帮助孩子更快重建身心平衡,平稳度过适应阶段。

(编辑:姜心源)