据报道，有网友指出甘肃天水麦积山景区票价偏贵，如果想看完含特级保护石窟在内的所有石窟需要花费2000多元，普通石窟景点也被栅栏隔离，影响游览效果。

实际上，麦积山常规游览门票为80元，能够打卡常规洞窟和标志性景观，可以满足绝大多数游客需求。拉高整体参观成本的是15座特级保护洞窟，每个特窟单独收费，并且需要讲解人员带领入内参观，每日限定人数。

目前，国内著名的石窟寺景区多采用此方式对外开放。在常规票价基础上，增设额外收费特窟。如敦煌莫高窟，其常规门票包含8个普通石窟，特窟同样需要现场预约、额外购票参观。榆林窟、龙门石窟等石窟寺景区皆是如此。

石窟作为不可移动文物，相较于其他文物更为“脆弱”。我国石窟寺开凿约始于3世纪，兴盛于5至8世纪。历经千年岁月，石窟寺结构失稳、风化残缺、裂隙渗水等典型“病害”多发，加之石窟寺在赋存条件、主体构成、建造材料等方面的特殊性，对气候变化、光照温度湿度等外界环境因素更为敏感。

对于石窟的开放，各景区也大多采取“保护第一、最小干预”的原则，如莫高窟的石窟内均无照明设施，游客只能凭借洞口进光和工作人员的手电光去感受飞天之美，且一组游客参观完后，工作人员会立即锁闭此窟，以此减少外界因素对文物的影响。再如，响堂山石窟作为近年热度攀升的石窟寺景区，为规避大流量带来的游览安全隐患，同时防止游客触碰损毁文物，同样设置栅栏隔离，保障游览动线顺畅。

国家文物局印发的《石窟寺开放管理导则（试行）》中明确，石窟寺开放应当坚持保护第一、加强管理、挖掘价值、有效利用、让文物活起来的工作要求，深入挖掘和阐释石窟寺的历史内涵、文化价值、现实意义，落实意识形态工作责任制，保护传承弘扬中华优秀传统文化，避免过度商业化、娱乐化。同时，还鼓励采用限时限流、定制服务等方式引导参观活动，确保参观人数不突破最大瞬时流量，并要求石窟寺保存环境监测指标超出安全阈值，或者文物本体、载体及赋存环境出现重大安全隐患的，应当局部或者全部暂停开放。

经过70多年的努力保护，我国重要石窟寺重大险情基本消除，这份成绩来之不易。因此，特窟收费本质上是在做好文物保护的前提下，为实现文物精准开放利用而设置的差异化运营模式。对石窟文化有兴趣的游客，可以额外选择特窟进行参观；认为普通石窟就能满足旅游打卡新奇感的游客，自然就不必额外花高价参观特窟。

但文化遗产属于全社会，单纯依靠付费门槛调节客流并非最优路径。在坚持“保护第一”的基础上，相关石窟寺景区也应在文化遗产保护和文化传承与传播之间找到平衡，运用各类新技术手段，更好地展示石窟寺这一文明交流互鉴的杰作。比如建设数字展示中心，让游客能够通过高清影像、虚拟现实技术等，低成本感受到石窟艺术的精华之处，让他们即使没亲身踏入特窟，也不虚此行。